Débats inédits
Série documentaire en cinq épisodes, conçue et réalisée par Georges-Marc Benamou et Benjamin Stora, sur la base d’archives rares, restaurées et colorisées, « C’était la Guerre d’Algérie » prend le parti d’un film sans tabou et à hauteur d’hommes.
Des massacres de Sétif en mai 1945 à l’Indépendance de juillet 1962, « C’était la Guerre d’Algérie » raconte l’histoire de la plus chaotique et aussi la plus méconnue des indépendances, en croisant la grande Histoire avec la « petite », les témoins d’hier et les mémoires d’aujourd’hui parmi lesquels : Nicole Garcia ou Cédric Villani pour les Français d’Algérie ; Ali Haroun l’ancien patron du FLN en France ou Kahina Bahloul la jeune imame franco-algérienne ; sans oublier des appelés de l’armée en Algérie ou des descendants de harkis, comme l’ancien maire de Volvic, Mohamed Hamoumou.
Par-delà les archives, le film est incarné au travers d’un certain nombre de figures identifiables et leurs destins contrastés : Ferhat Abbas et Messali Hadj, les pionniers malheureux du nationalisme algérien ; Albert Camus, le libéral engagé d’Alger ; François Mitterrand qui sera en première ligne de 1954 à 1957 ; le paradoxal Jacques Soustelle, immense intellectuel libéral devenu un « dur » ; Ahmed Ben Bella, Hocine Ait Ahmed, parmi les plus fameux « fils de la Toussaint », à l’origine de l’Insurrection ; Massu et ses paras, durant la Bataille d’Alger ; Germaine Tillion qui, de 1934 à 1957, filme l’Algérie, lutte et raconte ; Yacef Saâdi, le chef de la Casbah d’Alger ; ou encore, Charles de Gaulle, arrivant en Sauveur, recherchant désespérément « la Paix des braves », et ne la trouvant pas.