Mardi 17 novembre 2020, au lycée Frémont de Lisieux (Calvados), des élèves de première et terminale ont échangé par visioconférence avec Olivia Elkaim, finaliste du Prix Femina.

Mardi 17 novembre 2020, de 9 h à 10 h 30, la romancière et journaliste Olivia Elkaim, finaliste du Prix Femina 2020, a présenté à 27 lycéens de l’institution Frémont de Lisieux (Calvados) son roman Le tailleur de Relizane paru le 19 août 2020 dans la collection La Bleue des éditions Stock. Ce roman est sélectionné pour le prix Femina des lycéens.

L’histoire se déroule pendant la guerre d’Algérie : « Mon grand-père était tailleur dans la petite ville de Relizane. J’ai découvert en parlant avec mon entourage qu’il s’est fait enlever par un commando du FLN une nuit en 1958, alors qu’il avait une quarantaine d’années ». Le roman évoque aussi l’enfance du père d’Olivia Elkaim et l’exil de sa famille en juin 1962. « C’est la première fois que j’assume totalement l’aspect autobiographique d’un texte ».

Mardi 17 novembre 2020, la romancière a discuté avec 27 lycéens de l’institution Frémont de Lisieux. Elle a fait de même avec des élèves de Grand-Quevilly la veille et de Déville-lès-Rouen une semaine plus tôt. « J’adore ça », confie l’autrice qui échangera prochainement avec des lycéens de Beauvais et d’Amiens. « Ils ont des questions à la fois très naïves et très sincères qui obligent à réfléchir à ce qu’on fait. Il y a des questions directes sur les conditions d’être écrivain, notamment sur la rémunération ».

À Lisieux, elle a trouvé les élèves « gentils, attentifs, curieux ». Ils lui ont demandé comment devenir écrivain et l’ont interrogée sur sa manière de travailler. La romancière a notamment expliqué qu’elle faisait des fiches pour ses personnages.

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Le 24 juillet 2020, Emmanuel Macron confiait à l’historien Benjamin Stora une mission sur «la mémoire de la colonisation et de la guerre d’Algérie», en vue de favoriser «la réconciliation entre les peuples français et algérien».

Cette mission, que le président de la République présentait comme «le défi mémoriel de son quinquennat» (Le Monde.fr du 25 janvier 2020) se trouve pourtant d’ores et déjà minée par les choix politiques de l’Elysée et de son gouvernement. A tel point qu’il apparaît aujourd’hui impossible de ne pas voir le caractère purement politique et déclaratif de l’intérêt soudain du pouvoir pour la question de la mémoire entre la France et l’Algérie, pourtant au cœur de notre histoire collective.

Alors qu’Emmanuel Macron se gargarisait d’être le premier courageux à entamer un travail de mémoire sur ce sujet si brûlant, son gouvernement et sa majorité étaient discrètement à l’œuvre pour détruire le peu de dignité qu’avaient pu recouvrer les victimes civiles de la guerre d’Algérie.

Après la déclaration d’indépendance de l’Algérie et une guerre sanglante, une loi devait être votée par le Parlement français en 1963 instaurant un droit à pension pour les victimes civiles, non combattantes, qui auraient été blessées du fait d’actes de violence. Le territoire algérien étant français à l’époque, ce droit à pension apparaissait somme toute assez classique, à l’image des dispositifs adoptés concernant d’autres guerres coloniales.

Une différence notable était pourtant instituée, à savoir l’instauration d’une condition de nationalité française au jour de la promulgation de la loi pour les demandeurs. Il fallut attendre deux décisions du Conseil constitutionnel de 2016 et 2018 pour que la condition de nationalité soit supprimée car ne respectant pas le principe d’égalité.

Ainsi, par une décision historique rendue le 8 février 2018, les sages de Montpensier retenaient, contre l’avis du gouvernement, le caractère discriminatoire du dispositif en vigueur, soulignant que «le législateur ne pouvait, sans méconnaître le principe d’égalité, établir, au regard de l’objet de la loi, une différence de traitement entre les victimes françaises et celles de nationalité étrangère résidant sur le territoire français au moment du dommage qu’elles ont subis».

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Elle questionne le silence de ceux qui ont vécu la guerre d’Algérie et la difficulté à faire surgir une parole lorsque les mots leurs manquaient ou qu’ils n’étaient pas interrogés. L’historienne Raphaëlle Branche est notre invitée.

aphaëlle Branche est professeure d’histoire contemporaine à l’Université de Paris Nanterre. Elle est l’une des premières chercheuses à avoir mis en débat scientifique la violence de l’armée coloniale française et la torture érigée en système par la France pendant la guerre d’Algérie.

Le silence, ce n’est pas simplement quelqu’un qui ne parle pas, c’est aussi parfois, des gens qui n’écoutent pas, des gens qui ne questionnent pas.
(Raphaëlle Branche)

Elle publie ainsi la première thèse sur le sujet, qui a donné lieu au livre La Torture et l’Armée pendant la guerre d’Algérie (1954-1962), paru en 2001 aux éditions Gallimard. Une œuvre transgressive à l’époque, car s’attaquer au sujet des violences illégales de l’armée française était encore tabou.

Cette douleur, même si elle est gardée cachée (…), peut irradier, se transmettre par des gestes, des mots, des attitudes, des relations aux autres, au monde (…) et marquer bien au delà de la personne qui a été d’abord concernée ou touchée.
(Raphaëlle Branche)

Aujourd’hui, Raphaëlle Branche publie Papa, qu’as-tu fait en Algérie ? Enquête sur un silence familial (La Découverte, septembre 2020), une recherche qui vise à comprendre les « structures de silence » ayant entouré la guerre d’Algérie. Les principaux intéressés ne sont  pas seulement des anciens appelés, jeunes à l’époque, mais bien leurs familles, unité d’analyse à part entière dont l’historienne recueille les témoignages. Les familles constituent en effet un objet d’histoire rarement identifié par les historiens du contemporain, alors qu’elles sont un lieu de construction de la mémoire et de la transmission.

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L’adaptation du livre de Laurent Mauvignier met en scène des paysans hantés par la guerre d’Algérie, dont Feu-de-Bois, incarné par Gérard Depardieu. Lequel aborde le sujet dans le recueil autobiographique « Ailleurs ».

Nécrologie

Le Monde avec AFP Publié le 24 juillet 2020 à 22h25 – Mis à jour le 25 juillet 2020 à 08h14

Emmanuel Macron a reçu, vendredi 24 juillet, l’historien Benjamin Stora et lui a confié une mission sur « la mémoire de la colonisation et de la guerre d’Algérie », en vue de favoriser « la réconciliation entre les peuples français et algérien », a annoncé l’Elysée.

Cette mission, dont les conclusions sont attendues à la fin de l’année, « permettra de dresser un état des lieux juste et précis du chemin accompli en France sur la mémoire de la colonisation et de la guerre d’Algérie, ainsi que du regard porté sur ces enjeux de part et d’autre de la Méditerranée », a expliqué la présidence.

Dans une démarche parallèle, le président algérien Abdelmadjid Tebboune avait annoncé, dimanche, avoir nommé le docteur Abdelmadjid Chikhi, directeur général du centre national des archives algériennes, pour mener un travail de « vérité » sur les questions mémorielles entre les deux pays.

Né en 1950 à Constantine en Algérie, Benjamin Stora est l’un des spécialistes les plus réputés de l’histoire de l’Algérie, en particulier de la guerre (1954-1962) qui déboucha sur l’indépendance du pays. Dans sa lettre de mission, Emmanuel Macron précise qu’« il importe que l’histoire de la guerre d’Algérie soit connue et regardée avec lucidité. Il en va de l’apaisement et de la sérénité de ceux qu’elle a meurtris. » Pour lui, il en va aussi « de la possibilité pour notre jeunesse de sortir des conflits mémoriels ».

Objectif : « formuler librement des recommandations »

« Je souhaite m’inscrire dans une volonté nouvelle de réconciliation des peuples français et algérien », écrit le président. Car « le sujet de la colonisation et de la guerre d’Algérie a trop longtemps entravé la construction entre nos deux pays d’un destin commun en Méditerranée ».

Signe fort d’un dégel dans les relations entre l’Algérie et l’ancienne puissance coloniale, Paris a remis début juillet les restes de vingt-quatre combattants algériens tués au début de la colonisation française au XIX^e siècle. Un geste considéré comme « un grand pas » par Alger. « A travers ce genre de geste, la France redécouvre son histoire », avait estimé Benjamin Stora dans un entretien à l’Agence France-Presse (AFP). Pour lui, « il y a un mouvement mondial de réappropriation de l’histoire des peuples, et la France ne peut pas passer à côté de ça ».

La mission confiée par Emmanuel Macron doit permettre « à Benjamin Stora de formuler librement des recommandations sur les prochaines étapes de ce travail de vérité et de mémoire », selon l’Elysée.

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